ИЗ
МОСКВЫ до Еревана лучше добираться на самолете, можно, правда, еще и на автобусе,
но он идет несколько суток, и непонятно, идет ли до места назначения, так
как дорога пролегает через Чечню и Дагестан. Аэропорт "Звартноц" был в свое
время одним из лучших в Советском Союзе, стало быть, и остается - новых с
тех пор не строили. По прибытии сразу необходимо сориентироваться в местных
ценах и не давать за такси больше $5, если не хотите переплачивать. Ереванские
такси - тема отдельной статьи, а пока один совет: договаривайтесь о цене сразу,
четко и определенно, иначе потом узнаете всю горькую правду об умении водителей
торговаться.
Ереван не похож ни
на восточный, ни на западный, ни на любой другой город. Судите сами: строительным
материалом, как почти везде в Армении, служит розовый туф - так что весь город
находится в цветовой гамме от ярко-розового до серо-розового. Все постройки
относятся к послевоенному периоду, когда в Ереван съехались многие талантливые
архитекторы. Даже обычные коробки здесь далеко не стандартны, а площадь Республики,
на которой стоят внушающие трепет грандиозные "сталинские" громадины, чуть
ли не самая красивая площадь в бывшем СССР. И надо отметить огромное количество
красивейших фонтанов и парков в Ереване. Поскольку город проектировался не
так давно, удалось избежать старых ошибок: тесного и душного центра.
Из любой точки города,
которую не заслоняют крыши, виднеется занимающая добрый кусок неба заснеженная
вершина Арарата. Зрелище поистине величественное, особенно в ясную погоду
по утрам. Лучший вид на город и Арарат (который стоит, если кто не знает,
в Турции, за 50 км от Еревана) открывается из парка Победы. В отличие от парков
Победы в прочих городах здесь имеется в виду не победа Красной Армии над вермахтом,
а победа армян над Турцией в войне за независимость. С могущественным соседом
у Армении так и нет пока дипломатических отношений, но не удивляйтесь, если
в кафешках у парка вы услышите песни турка Таркана - просто в Ереване все
слушают исключительно московские радиостанции, и от "Батяни-комбата" спасения
не будет даже на центральной площади армянской столицы.
Кафе и рестораны в
Ереване сравнительно дешевы - не больше $7-8 за ужин. Армянские диаспоры со
всего мира (а в изгнании живут 6 из 9 миллионов армян) инвестируют средства
в гостиницы и рестораны, так что некоторые эти заведения вполне парижского
уровня. И если в гостиницах цены могут оказаться парижскими, то в кафе - никогда,
слишком велика конкуренция. Знаменитый
коньяк продается повсеместно, но все же приходится остерегаться подделок,
коих множество. Самое разумное - найти фирменный магазин завода "Арарат" и
отовариться там без опаски.
По вечерам улицы залиты неоновым
светом, и некоторая неопрятность Еревана совсем незаметна. В такие часы центральная
часть города вполне напоминает развлекательные кварталы европейских столиц.
Для людей с весьма скромным по московским меркам достатком доступны буквально
все клубы и рестораны. Что до криминала, то более безопасного города в странах
СНГ, наверное, трудно и сыскать. Говорят, неприятности могут начаться, когда,
скажем, хочешь бизнес свой открыть, - на мелкий бандитизм здесь не размениваются.
В стране было широко отмечено
1700-летие принятия христианства, так что некоторая часть знаменитых монастырей
приведена в хорошее состояние. Ближе всего к Еревану находится Гегард, один
из самых известных и древних монастырей Кавказа. Комплекс церквей и построек
находится в удивительно красивом месте: высокие горы, ярко-красные маки, пьянящий
воздух, стремительные горные ручьи. По дороге к нему находится также древнегреческий
храм в Гарни, который стоит посетить.
Недалеко от Еревана (20 минут
на машине) находится Эчмиадзин, армянский Ватикан, где базируется духовное
руководство армянской церкви. Это очень чистый квартал с аккуратными домами
и парком, в центре которого стоит один из самых крупных армянских храмов,
а по его тенистым дорожкам неторопливо прогуливаются монахи.
Гордость Армении - озеро
Севан. Несмотря на некоторое обмеление, озеро остается жемчужиной региона,
увидеть которую хоть раз в жизни необходимо каждому. Какая бы жара ни стояла
в Ереване, здесь, на высоте, всегда прохладно. В первозданно чистой воде Севана
можно купаться - вода градусов 18-20. Береговая линия по пути следования все
время меняется, и сильно. Иногда это склоны, так густо заросшие красными,
желтыми и синими цветами, что не видно зелени. Одним краем они упираются в
заснеженные вершины, другим - в небесно-голубую воду. Иногда это белые голые
каменные обрывы, напоминающие русский Север. Как правило, на самом красивом
месте обязательно стоит древняя армянская церковь.
Можно съездить еще в один
монастырь - Нораванк. Дорога туда проходит по пустынным горам и лесистым долинам,
мимо внезапно появляющихся среди камней сел с осликами, васильковых и маковых
полей и вдоль рек и озер. 8-километровое Нораванкское ущелье производит впечатление
даже на бывалых путешественников. Узкая дорога проходит среди отвесных склонов
высотой с 30-этажный дом.
Из местных красот обязательно
надо упомянуть Карабах. К сожалению, до Степанакерта слишком далеко - почти
400 км, но часть армянских дорог, которые ведут в Грузию или Иран, отменного
качества - не хуже немецких автобанов.
Даже непонятно, как только эти красивейшие
места оказались вне поля зрения турфирм. Советские дома отдыха (везло же ударникам
труда!) стоят заброшенные, недостроенные гостиницы виднеются тут и там. С
другой стороны, это придает отдыху в Армении некую эксклюзивность, которая
сейчас в большой цене.
